120 лет назад родился Александр Роу — человек, подаривший нескольким поколениям детей встречу с настоящим волшебством. Его фильмы — от «По щучьему велению» до «Морозко» — стали не просто классикой, а той самой «первой литературой», что закрепляется в сознании с детства.
Судьба режиссера удивительна и необычна, как и его сказки. Он появился на свет в городе Юрьевце (ныне — Ивановская область). Детство Александра оборвалось рано: уже в десять лет мальчик был вынужден зарабатывать на жизнь в Сергиевом Посаде, торгуя изделиями ремесленников и прислуживая в Троице-Сергиевой лавре. Однако именно там, в атмосфере древней русской культуры, зародилась его любовь к фольклору.
Окончив промышленно-экономический техникум, он увлекся театром, что в итоге привело его сначала в киношколу, а затем в драматический техникум. Важнейшую роль в его становлении сыграла работа ассистентом у режиссера Якова Протазанова. Именно тогда Александр Роу твердо понял, что его призвание — сказка, хотя в эпоху идеологического кино эта идея казалась несбыточной.
Первая же работа — «По щучьему велению» (1938) — поразила зрителей невероятными по тем временам спецэффектами: самоходной печью, говорящей щукой и другими чудесами, созданными без анимации, исключительно инженерной мыслью и режиссерской смекалкой. Уже тогда проявился технический талант Роу: для «Василисы Прекрасной» (1939) создали одиннадцатиметровую куклу Змея Горыныча, которой управляли двадцать человек.
Несмотря на критику и периоды вынужденного простоя в любимом жанре (в послевоенные годы сказки считались неактуальными), Александр Роу не изменял себе. В конце 1950-х он вернулся к игровым сказкам, создав свои главные шедевры: «Марья-искусница» (1959), «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1961), «Королевство кривых зеркал» (1963) и, наконец, вершину — «Морозко» (1964). Эта картина получила главный приз на Международном кинофестивале детских и юношеских фильмов в Венеции.
Секрет успеха Роу крылся в его уникальном подходе. Он избегал прямых нравоучений, пряча мораль в приключениях и юморе, и предпочитал снимать на натуре, считая, что в реальном лесу или горах волшебство выглядит убедительнее. Его сказки никогда не были уходом от реальности: «Кащей Бессмертный» (1944) стал прямой аллегорией борьбы с фашизмом, а «Королевство кривых зеркал» — сатирой, актуальной во все времена.
Режиссер ушел из жизни 28 декабря 1973 года, не успев завершить работу над сказкой «Финист — Ясный Сокол». Фильм закончил его ученик Геннадий Васильев. Александр Роу оставил после себя около двадцати фильмов, которые до сих пор восхищают своей искренностью и верой в то, что добро всегда побеждает зло.
