Паоло Соррентино родился 31 мая в Неаполе, в семье банковского служащего. В шестнадцать лет он потерял обоих родителей, которые трагически погибли. Будучи студентом экономического факультета, он бросил университет ради кино — и этот рискованный шаг предопределил судьбу всего итальянского кинематографа XXI века. Но режиссёрскому ремеслу он традиционно не учился. По его собственному признанию: «Ты можешь создать фильм, даже не зная, как снимается кино».
Вершиной творчества Соррентино принято считать сатирическую трагикомедию «Великая красота» (2013). Пресса окрестила её дерзким переосмыслением феллиниевской «Сладкой жизни» — и ленту ждал оглушительный успех: «Оскар», «Золотой глобус» и BAFTA за лучший фильм на иностранном языке. Спустя два года европейские киноакадемики признали «Молодость» лучшим европейским фильмом, а её создателя — лучшим режиссёром континента.
На первый взгляд, «Великая красота» — лишь портрет разлагающейся римской элиты, но Соррентино смотрит глубже. Он задаёт вопрос: что остаётся, когда иллюзии рассеиваются? Вместе с «Молодостью» эти картины образуют двойную вершину — размышления о возрасте, быстротечности мгновения и творчестве как единственном спасении от небытия.
Не ограничиваясь большим экраном, в 2016 году Соррентино выпустил сериал «Молодой папа» с Джудом Лоу. Католические круги встретили работу в штыки, обвинив режиссёра в покушении на духовные ценности. Однако официальный Ватикан разъяснил: цель проекта — не дискредитировать церковь, а разобраться в её тайне. Режиссёр очеловечивает понтифика, делая его сложным, одиноким, эгоцентричным и глубоко несчастным человеком — а это куда страшнее и интереснее плоской критики. Позже последовало не менее успешное продолжение — «Новый папа» с Джоном Малковичем.
Тот же подход Соррентино применяет и в политическом кино. В лентах «Изумительный», посвящённом Джулио Андреотти, и «Лоро», где в центре внимания Сильвио Берлускони, он отказывается от роли обличителя. Вместо этого режиссёр показывает механизмы власти, изображая тщеславие как всепоглощающую болезнь. Берлускони в его трактовке предстаёт не чудовищем и не героем, а идеальным порождением эпохи, где восторжествовала вульгарность.
Последняя работа режиссёра — картина 2025 года «Грация» — заметно отличается по настроению: здесь царит неспешный темп и сдержанная эмоциональность, оставляющая зрителю простор для размышлений о хрупкости семейных уз и человеческой уязвимости. Фильм удостоился номинации на «Золотого льва», а Европейская киноакадемия выдвинула его сразу в двух категориях: за лучшую мужскую роль и за работу сценариста.
Паоло Соррентино называют главным наследником Федерико Феллини. Его картины отличает не просто любовь к красоте — это сплав гротеска, высокого и низкого, эстрадного блеска и глубокой философии. Он учит, что кино — это стиль, музыка и эстетика мгновения. Он не просто режиссёр, а философ, который доказывает, что даже в мире победившей пошлости можно отыскать ту самую, подлинную Великую красоту.
