Судьба Нонны Мордюковой была такой же яркой, как и у большинства ее героинь. Родившись 25 ноября 1925 года в простой семье, она с детства грезила о сцене. Смелость привела ее в Москву: юная Ноябрина отправилась покорять ВГИК в товарном поезде. За душой у нее был лишь самодельный чемодан и желание стать актрисой.
На вступительных экзаменах она покорила приемную комиссию не баснями, а рассказами из колхозной жизни. Природный талант Мордюковой был настолько ярок, что преподаватели закрывали глаза на провалы в общеобразовательных предметах. Уже в студенческие годы она дебютировала в «Молодой гвардии» (1948).
Несмотря на эффектную внешность, долгое время ей доверяли лишь второстепенные роли. Переломный момент наступил в картине «Простая история» (1960), которая определила ее главное амплуа — простой женщины с железным характером и сложной судьбой. Именно такими были ее героини в фильмах «Комиссар» (1967), «Бриллиантовая рука» (1968), «Они сражались за Родину» (1975) и «Вокзал для двоих» (1982). Эти роли были удивительно органичны, ведь и в жизни Нонна была столь же прямолинейной, сильной и готовой прийти на помощь.
Ее взрывной темперамент и принципиальность часто становились причиной конфликтов. Яркий случай произошел на съемках фильма «Родня» (1981), где спор с Никитой Михалковым был настолько жарким, что актриса в гневе сорвала с режиссера рубашку. Однако самым горьким профессиональным разочарованием для нее, казачки по крови, стала другая история. Сергей Герасимов, просивший у ее матери руки дочери и получивший отказ (разница в возрасте составляла 19 лет), лишил Мордюкову роли Аксиньи в «Тихом Доне».
В 90-е годы талант Мордюковой оказался невостребованным, и последней главной ролью стала работа в фильме «Мама» (1999). Великой актрисы не стало в 2008 году, но память о ней жива. В Ейске ей установлен памятник, и существует трогательное поверье: если посидеть на коленях у бронзовой Нонны, в жизнь непременно придут любовь и счастье.
