Карл Иванович Росси, урожденный Карло ди Джованни Росси (Carlo Rossi), — русский архитектор итальянского происхождения, один из главных создателей стиля русского ампира. Родившийся 29 декабря 1775 года, он почти всю жизнь посвятил России, создав неповторимый парадный облик Санкт-Петербурга.
Приехав в Россию ребенком вместе с семьей артистов балета, Росси учился в Петришуле, а затем стал помощником архитектора Винченцо Бренны. После поездки во Францию и Италию для совершенствования мастерства он вернулся и начал свое главное дело — превращение российской столицы в величественный имперский город. Его талант раскрылся в умении создавать не отдельные здания, а целые ансамбли, превращающие улицы и площади в грандиозные «интерьеры под открытым небом».
Росси осуществил грандиозные проекты, определившие лицо города: он сформировал Дворцовую площадь дугой здания Главного штаба с Триумфальной аркой, возвел величественные здания Сената и Синода, построил Михайловский дворец и Александринский театр, от которого отходит улица, ныне носящая его имя. Его подход был всеобъемлющим: от масштабной планировки целых кварталов до деталей интерьеров и дизайна мебели.
Несмотря на колоссальный вклад, последние годы жизни зодчего были омрачены бедностью и забвением. Уйдя в отставку, он жил в скромной квартире на окраине Петербурга и лишь незадолго до смерти принял российское подданство, чтобы его дети могли получать пенсию. Карл Росси скончался в 1849 году, но его наследие навсегда определило характер и масштаб северной столицы, став эталоном градостроительного искусства.
