Для всего мира Кларк Гейбл — несравненный Ретт Батлер из «Унесенных ветром», а для Голливуда — навсегда «Король». Он стал воплощением американской мечты, поднявшись со дна к вершинам славы благодаря таланту, упорству и невероятному обаянию.
Судьба не баловала его с детства: Кларк потерял мать, не достигнув и года, а в шестнадцать уже сам зарабатывал на жизнь, трудясь на ферме и фабрике. Желание стать актером, вспыхнувшее после случайного похода в театр, привело его в бродячие труппы, а позже — в Голливуд, где поначалу ему доставались лишь роли статиста.
Поворотным стал 1931 год, когда Гейбл снялся сразу в тринадцати фильмах. Его образ простого, мужественного и уверенного в себе героя мгновенно покорил публику. Настоящий триумф актёру принесла комедия «Это случилось однажды ночью» (It Happened One Night, 1934), за которую он получил заветный «Оскар». Ирония судьбы заключалась в том, что эта роль досталась Гейблу потому, что студия Metro-Goldwyn-Mayer, не имея для него подходящих проектов, одолжила актера конкурирующей студии Columbia Pictures.
Главным событием его карьеры, конечно, стала эпическая лента «Унесенные ветром» (Gone with the Wind, 1939). Хотя сам Гейбл изначально считал Ретта Батлера малоприятным персонажем и не горел желанием его играть, именно эта работа увековечила его имя в истории кино.
Его личная жизнь была не менее яркой и драматичной, чем роли на экране. Пять браков, среди которых особенно выделялся союз с актрисой Кэрол Ломбард. Гибель жены в авиакатастрофе в 1942 году настолько потрясла Гейбла, что он, желая заглушить боль, добровольцем ушел на фронт. Он служил в Военно-воздушных силах и вернулся с войны майором.
После войны актер вновь покорил киноиндустрию, снимаясь с новыми звездами — Грейс Келли, Софи Лорен, Мэрилин Монро. Его последней работой стала картина «Неприкаянные» (The Misfits), где он, уже немолодой, сыграл усталого ковбоя Гэя Лэнгленда. Гейбл не дожил нескольких недель до премьеры, скончавшись от сердечного приступа в ноябре 1960 года.
Кларк Гейбл прожил жизнь, достойную голливудского сценария: от неудачливого статиста до величайшей звезды. Его наследие — это не только легендарные роли, но и образец мужской харизмы, мужества и шарма, неподвластных времени.
