По данным исследования РАНХиГС, в России могут исчезнуть 130 малых городов, где проживает 3,4 млн человек. За последние десять лет численность населения в этих населенных пунктах сократилась на 314 тысяч человек. Наибольшие риски существуют для северных городов, связанным с угольной, металлургической и лесоперерабатывающей промышленностью, а также отдаленным периферийным поселениям.
Среди городов с самым резким сокращением численности населения — Кемь и Медвежьегорск (Карелия), Инта (Коми), Трубчевск (Брянская область), Рошаль (Московская область), Оха (Сахалинская область), Верхний Тагил (Свердловская область) и Торжок (Тверская область). Особенно значительное снижение наблюдается в некоторых населенных пунктах Красноярского края, Кировской и Новгородской областей.
Города в аграрно-индустриальных регионах пока сохраняют население за счет продовольственной безопасности и более комфортных условий жизни. Однако кризис промышленности и миграция жителей в крупные центры увеличивают риски их исчезновения.
Основные причины оттока населения — закрытие градообразующих предприятий, устаревшая инфраструктура, отсутствие рабочих мест и перспектив для молодежи. Власти рассматривают меры поддержки, включая льготные кредиты для бизнеса, развитие туризма и создание промышленных кластеров. Однако без системных решений многие малые города могут полностью обезлюдеть уже к 2035 году.
